Buriram, NusaDaily.ID — Seri pembuka MotoGP 2026 akan digelar pada 27 Februari hingga 1 Maret di Sirkuit Internasional Buriram, Thailand. Sejumlah pembalap kelas dunia mengaku siap menaklukkan trek baru ini setelah serangkaian tes pra‑musim yang berlangsung pada 21‑22 Februari. Dengan total 22 seri sepanjang tahun, balapan di Asia ini menjadi titik tolak penting bagi perebutan gelar juara musim depan.
Jadwal Resmi dan Format Balapan
Berikut rangkaian hari perlombaan di Buriram:
| Tanggal | Kegiatan | Waktu (WIB) |
|---|---|---|
| 21‑22 Feb 2026 | Free‑Practice & Qualifying (Tes Pra‑Musim) | 08:00‑18:00 |
| 27 Feb 2026 | Free‑Practice 1 & 2 | 09:00‑12:00 |
| 28 Feb 2026 | Qualifying & Sprint Race | 13:00‑17:00 |
| 1 Mar 2026 | Main Race | 15:00‑18:00 |
Format balapan mengikuti regulasi standar MotoGP 2026: tiga sesi latihan bebas, satu sesi kualifikasi tiga fase (Q1, Q2, Q3), dipuncaki dengan sprint race pada hari kedua dan balapan utama pada hari ketiga. Poin sprint akan menambah persaingan klasemen akhir, mengingat musim ini menampilkan 22 seri.
Kondisi Trek dan Tantangan Teknikal
Sirkuit Buriram memiliki panjang 4,554 km dengan 12 tikungan yang menggabungkan kecepatan tinggi dan teknik pengereman kuat. Lintasan ini pertama kali digunakan pada tes pra‑musim 2025 dan kembali mengalami homologasi resmi pada bulan Maret 2025, menjadikannya salah satu sirkuit paling modern di kalender MotoGP.
- Kecepatan rata‑rata: 215 km/jam, menempatkannya di antara trek tercepat setelah Mugello.
- Zona pengereman: Tikungan 3 dan 9 menuntut pengereman hingga 3,2 g, menantang suspensi dan sistem pengereman motor.
- Permukaan: Aspal yang baru dilapisi dengan lapisan anti‑slip, memberikan traksi optimal pada kondisi cuaca tropis yang cenderung lembab.
Karena suhu udara di Buriram pada akhir Februari biasanya berkisar 28‑33 °C dengan tingkat kelembaban tinggi, tim-tim harus menyesuaikan strategi pemakaian ban Michelin dan mengatur pendinginan mesin secara cermat.
Persiapan Pembalap Top: Martin, Marquez, dan Bagnaia
Jorge Martin, pembalap Aprilia yang mengalami musim 2025 penuh kendala, mengumumkan kondisi fisik 100 % pada tes pra‑musim. "Saya merasa siap 100 % untuk menantang trek ini. Buriram memberikan kombinasi kecepatan dan teknik yang cocok dengan karakter mesin Aprilia RS‑G.P. 2026," kata Martin dalam konferensi pers di hotel Amari, Buriram.
"Kami melakukan simulasi di wind‑tunnel dan menemukan bahwa posisi tubuh di tikungan 8 harus lebih rendah untuk mengurangi drag," tambahnya.
Marc Marquez, peraih gelar ke‑8 di MotoGP, menegaskan fokus pada konsistensi. "Saya tidak lagi mengejar satu kemenangan saja. Tujuannya adalah mengamankan poin sejak awal musim," ujar Marquez, yang berlatih bersama tim Repsol Honda di fasilitas latihan Laguna Seca sebelum berangkat ke Thailand.
Francesco Bagnaia dari Ducati Lenovo Team juga menyiapkan strategi khusus. "Kami sudah menguji komposisi campuran bahan bakar baru yang memberi respons lebih cepat pada putaran menengah, cocok untuk tikungan 5‑7 di Buriman," kata Bagnaia kepada wartawan pada 5 Feb 2026 di pusat pelatihan Ducati di Bologna.
Dampak Ekonomi dan Antusiasme Lokal
Menurut Badan Pariwisata Thailand, estimasi kunjungan wisatawan internasional ke wilayah Buriram selama akhir pekan balapan mencapai 120.000 orang, dengan nilai ekonomi lokal diproyeksikan mencapai US$ 45 juta. Hotel, restoran, serta transportasi lokal akan mengalami lonjakan permintaan.
Pemerintah Provinsi Buriram menyiapkan program promosi budaya Thailand, termasuk pertunjukan Muay‑Thai dan pameran kuliner, yang akan berlangsung bersamaan dengan acara MotoGP. "Kami ingin menggabungkan sport motor dengan warisan budaya kami, sehingga pengunjung mendapatkan pengalaman lengkap," ujar Gubernur Buriram, Dr. Prasert Khamphou.
Proyeksi Persaingan di Seri Pembuka
Dengan kalender yang dimulai di Asia, tim‑tim harus menyiapkan motor yang optimal untuk suhu tinggi. Ducati diperkirakan akan memanfaatkan keunggulan mesin V4 yang responsif pada suhu panas, sementara Honda mengandalkan mesin 1000 cc Twin‑Shock yang telah di‑tune khusus untuk trek beraspal baru.
Statistik historis menunjukkan bahwa pembalap yang menempati pole position di Buriram selama tes pra‑musim 2025 mencatat rata‑rata finis podium sebesar 78 %. Dengan tiga pembalap utama—Martin, Marquez, dan Bagnaia—memiliki catatan pole pada sesi terakhir, persaingan diprediksi akan sangat ketat.
Analisis tim strategi dari MotoGP Analytics memperkirakan bahwa balapan sprint pada 28 Feb akan menjadi penentu momentum utama. "Jika pembalap dapat mencuri poin sprint, tekanan mental pada balapan utama akan berkurang secara signifikan," ungkap analis senior, Iwan Setiawan.
Secara keseluruhan, MotoGP Thailand 2026 menjanjikan aksi mendebarkan, persiapan matang, serta dampak positif bagi ekonomi regional. Semua mata kini tertuju pada Buriram, menunggu siapa yang akan mengukir sejarah di start‑grid pembuka musim.